Le gamelan qui accompagne le legong

Qu'est-ce qu'un gamelan

Le gamelan est la musique d'ensemble traditionnelle des peuples javanais, soundanais et balinais, composée principalement de percussions. Les instruments les plus courants sont les métallophones joués avec des maillets et un ensemble de tambours à main appelés kendang, qui marquent le rythme. La danse balinaise y est étroitement liée : le mouvement suit les rythmes du gamelan, le visage, les yeux, les mains, les hanches et les pieds captant chacun une couche différente du son.

L'orchestre propre au legong

L'ancien gamelan de cour semar pegulingan date d'environ le XVIIe siècle et se révèle plus doux et plus réservé que le style kebyar, plus connu. Semar est un dieu de l'amour, et l'ensemble était autrefois joué près des chambres du palais. Un proche parent, le gamelan pelegongan, remplace l'instrument mélodique par une paire de genders et joue la musique des danses appelées legong. L'article indonésien sur le legong nomme simplement le semar pagulingan comme accompagnement. Dans une cour, écoutez ce timbre plus doux sous les percussions.

Pourquoi le bronze scintille

Les instruments du gamelan balinais sont construits par paires accordées légèrement différemment. Joués ensemble, ils produisent des battements d'interférence, que les Balinais perçoivent comme ombak, une vague. Un instrument de chaque paire, légèrement plus aigu, est considéré comme l'inspiration et l'autre comme l'expiration. C'est pourquoi un orchestre balinais semble palpiter même sur une note tenue, et pourquoi le son dans les premiers rangs se ressent physiquement plutôt que simplement fort.

Parties imbriquées

Le gamelan balinais est célèbre pour le kotekan, des motifs imbriqués où une mélodie rapide est répartie entre deux musiciens. Une partie, polos, tombe principalement sur le temps ; l'autre, sangsih, principalement à contretemps. Entendues ensemble, elles sonnent comme une seule ligne impossible. Chaque paire de ces métallophones, appelés gangsa, est divisée en deux parties, ce qui permet des motifs extrêmement rapides et complexes. Le musicien frappe une lame avec un maillet d'une main et l'étouffe de l'autre, afin que chaque note s'arrête net tandis que la suivante résonne. Observez les maillets et vous verrez la mélodie passer d'un instrument apparié à l'autre.

Comment le kebyar a transformé le legong

Le gong kebyar, dont le nom signifie s'embraser ou éclore, a été documenté pour la première fois dans le nord de Bali au début des années 1900, avec sa première représentation publique en décembre 1915 lors d'un concours à Jagaraga. Ses changements soudains de tempo et de volume ont déferlé sur l'île. L'article indonésien consacré au legong indique que l'ancienne danse de cour a perdu sa popularité au début du XXe siècle au profit du kebyar, et que le travail de revitalisation a commencé à la fin des années 1960.

Le gamelan au-delà du palais

L'orchestre que vous entendez au palais n'est pas qu'un instrument de scène. Le gamelan gong kebyar est devenu une composante essentielle des cérémonies hindoues balinaises modernes : il est indispensable pour l'odalan, les cérémonies annuelles d'anniversaire des temples, et pour les grandes fêtes, où il accompagne les danses sacrées, et il résonne aussi lors des mariages. Aux abords d'Ubud, un gamelan qui s'échappe d'une cour de temple l'après-midi est généralement un ensemble de village au travail, et non une représentation pour les visiteurs. La soirée au palais vous offre une place et une scène ; la musique, elle, appartient à la vie balinaise bien au-delà.

Comment écouter dans la cour

Installez-vous là où vous pouvez voir à la fois les danseurs et les musiciens, car dans la danse balinaise le mouvement est étroitement lié aux rythmes du gamelan. Remarquez les moments où la musique s'allège jusqu'à quelques instruments et où le regard de la danseuse prend le relais, puis enfle lorsque les éventails se referment d'un coup sec. Le gamelan est puissant près de la scène. Si vous préférez le scintillement des paires plutôt que la pleine force des gongs, une place quelques rangées en arrière est le meilleur endroit pour l'écouter.

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